מטרת הקמת הארגון הייתה כדי לעזור בטיפוח כוח מגן עברי והעברת השמירה מידי שומרים ערבים לידי שומרים יהודים.
ארגון השומר הוקם על ידי אנשי ארגון בר גיורא
כמה מהפעולות החשובות של הארגון הן-בשנת 1911 קיבל על עצמו ארגון "השומר" את השמירה בחדרה. חדרה הייתה באותה תקופה אחת המושבות הגדולות בארץ, ומשימת השמירה במושבה חייבה את הארגון להתמקד בשמירה ולזנוח את תוכניותיו ההתיישבותיות. בראש מערך השמירה הועמד מנדל פורטוגלי.